외교부는 중동 전쟁 상황이 지속되는 가운데, 현지 정세를 평가하고 재외국민보호 대책을 점검하기 위해 4.3.(금) 오후 윤주석 영사안전국장 주재로 중동 지역 13개 재외공관* 참석 하에 본부-공관 합동 상황점검회의를 개최했다.
중동 지역 13개 재외공관은 주이란대사관, 주이스라엘대사관, 주이라크대사관, 주사우디대사관, 주쿠웨이트대사관, 주아랍에미리트대사관, 주두바이총영사관, 주바레인대사관, 주오만대사관, 주레바논대사관, 주카타르대사관, 주예멘대사관, 주요르단대사관이다.
윤 국장은 중동 전쟁이 장기화되면서 공격 가능 대상의 범위가 산업‧에너지 관련 시설, 교량 등 주요 교통 인프라, 민간 시설 등으로 지속 확대되고 있는 데 대해 깊은 우려를 표하며, 각 공관에서 가용한 모든 채널을 활용하여 공격 가능 대상 시설 및 인근 지역에 체류 중인 우리 국민 현황을 자세히 파악하고 해당 시설‧지역에 접근하지 말 것을 강력히 권고하는 등 안전 공지를 지속하여 전파할 것을 당부했다.
중동 지역 공관들은 시시각각 변하는 현지 정세를 예의주시하면서 관할 지역 내 우리 국민의 안전을 수시로 확인하고 있으며, 특히 레바논, 이라크 등 고위험 국가에서는 우리 국민의 출국이나 대피를 강력히 권고하고 있고 대피 희망자에 대해서는 규모와 무관하게 안전지역으로의 이동을 지원하는 등 영사조력을 적극 제공하고 있다고 했다.
이번 회의의 의미는 단순한 현황 공유에 그치지 않는다. 중동 전쟁이 길어질수록 위험은 특정 전선이나 군사 거점에만 머물지 않고, 일상적 생활 공간과 경제 기반 시설로까지 번질 가능성이 커진다.
이럴수록 재외국민 보호는 사건 발생 이후 대응만으로는 충분하지 않고, 위험 징후를 조기에 포착하고 사전에 이동과 접근을 통제하는 선제적 관리가 중요해진다. 외교부가 본부와 공관 간 합동 점검회의를 통해 현지 상황을 재확인하고 대응 메시지를 통일한 것도 이런 필요성에 따른 조치로 볼 수 있다.
또한, 이번 조치는 재외국민 보호가 단순한 영사 안내를 넘어, 현지 정세 분석, 위험지역별 체류자 파악, 출국 권고, 대피 지원까지 포함하는 입체적 안전관리 체계로 작동하고 있다는 것을 보여준다. 특히, 고위험국가에서 대피를 희망할 경우 규모와 관계없이 이동을 지원하겠다는 방침은 정부가 재외국민 보호를 선언에 그치지 않고 실제로 지원하는 일에 초점을 맞추고 있다는 것을 보여주는 대목이다.
외교부는 앞으로도 본부와 공관 간 긴밀한 소통 체계를 유지하면서, 중동 지역 우리 국민의 안전 확보를 위해 필요한 조치를 지속해 강구해 나갈 방침이라고 밝혔다.
